相信很多人都吃过牛蛙，也知道其味道比较鲜美。把牛蛙作为养殖项目也是一个有市场前景的选择。我们先来了解一下牛蛙的生长习性是怎么样的。

牛蛙在分类上属于脊索动物门，脊椎动物亚门、构栖纲、无用目、蛀科(Ranzdne)、蛀属。出其雄性呜声如牛而得名，是世界上最著名的食用蛙类。牛蛙原产北美，局限于美国落基山以东地区，由于个体大，商品价值高，通过移植驯化丽人为地扩大了它的分布区域。牛蛙与虎纹蛙在外形上有相似之处，和沼泽绿牛蛙，即人们通常所称的“美国青蛙”极为相似。

牛蛙皮肤裸出，无特殊覆盖物，含有很丰富的新液腺。皮肤颜色出环境不同而吴现多样变化。其背部颜色有绿色、撤榄色、黑褐色等，通常杂有棕色斑点，有时有灰色或棕色的网状花纹。头部两侧多保持绿色。在成体的喉部，常有黄色条纹。

牛蛙无背侧裕，吻部宽圆。背部隆起作驼背状，头与躯干之间无明显界限。头部前端具二鼻孔，眼且上、下眼睑，下眼险有一层膜，可向上移动，遮蔽眼珠。两眼的后面各具一对圆形鼓膜。蛙的躯干包括胸、腹两部分，两者的界限也不明显。

躯干末端略扁，背面为泄殖腔的开口，即为肛门。牛蛙有附肢2对，前、后肢形状与机能均不相同。前肢较为细短，后肢则较粗长，适应于跳跃与游泳。前肢四指，四指中以内侧—。指最发达，指端尖圆，无掌灾。雄性个体的第一指内侧有肉瘤。后肢杏五趾，趾间有蹬相连，楼达趾端，借以张开，在水中游泳。趾间的搓是否达趾端是区别牛蛙与其他蛙类的一个标志。

牛蛙属受温动物，其生活史经过产卵、妈纠、幼蛙、成蛙等几个阶段。卵外被胶状物，浮于水面，借日光的热能孵化为抖财，生活于水中，后经变态为幼蛙，开始营水陆两栖生活。幼蛙长成成体，然后达性成熟，繁殖后代，如此繁衍不息。

牛蛙没有调节体温的生理机能和特殊构造，其体温随环境温度变化而变化。当环境温度下降时，蛙体呈昏睡的麻痹状态，这种现象叫冬眠。环境温度降到15℃以下时，便进入冬眠，直到翌年春季，环境温度上升到12℃一13℃时，才苏醒过来。

牛蛙的越冬场所和一般蛙不同，不在或很少在陆地上冬眠，而是在水底或水底软泥中冬眠，依靠皮肤呼吸水中的氧气和体内积蓄的营养，维持基础代谢。冬眠的时间田地区木同而异，长江中、下游地区，一般在当年的11月开始至翌年的4月。

当气温上升到15℃以上时，牛蛙即开始镊食活动，当气温达到18℃以上时，进入正常摄食生长时期。其生长的最适温度为22℃一28℃，而美国青蛙对温度的适应范围比蛙蛀要宽，一般在10度以上即开始摄食，15℃以上进人正常摄食生长期，其耐寒能力比牛暖稍强。牛蛙的食性，在职料期和变态以后截然不同。刚孵出的职料，在3—4天内不摄食，依靠卵黄供给营养。

4天之后，以水中的浮游生物为饵，同时开始摄食人工饲料。直至蝌蚪变态，食性不变，均以水中的浮游生物和人工饲料为主。在变态过程中，蝌蚪也不摄食，依靠吸收尾巴的营养来维持。变态之后，蛙的本性是捕食活的饵料，喜食蛆、小鱼虾及昆虫等。在人工养殖条件下，经过驯化，饲养则以人工饲料为主。

牛蛙的蝌蚪时期生活在水中，用鳃呼吸，与鱼类相似。完成变态之后，行水陆两栖生活，喜温暖阴湿，栖息在池塘边沿近水处的草丛中。特别喜欢蹲在池塘水边的水穴中，往往下半身浸在水中，头部露出水面，头向外。有时到池边草丛中摄食昆虫，晚上大部分爬到岸卜觅食。池边长有绿树成荫的乔木，又有茂密的杂草，是牛蛙喜欢栖息的场所。在高温季节，若池边无荫可乘，可搭各种瓜棚或葡萄架遮阳。牛蛙的后肢发达，既善游泳，又擅跳跃，最高可跳1.;一2米的高度。因此，人工养殖要注意防逃。

牛蛙的生长速度很快。变态后的幼蛙，一般个体为10克左右，经约30天的饲养，体重达50克以上。此后生长速度加快，在温度适宜、饲料充足的条件下，个体月增重可达100一150克。当体重达350克以上时，开始性成熟，生长速度有所减缓。500克以上的蛙，其生长速度显著变侵。而美国青蛙在体重达250克即开始成熟，300克以上生长明显减慢。

牛蛙在生长过程中，其性别差异较为明显，雄性的生长速度比雌性抉，达到性成熟时，雄蛙的个体比雌蛙大。在长江中下游地区，牛蛙的性成熟年龄为1冬龄(含斟料期)，即当年5月繁殖的时期，8月变态成为幼蛙，若常温养殖，在第二年的8—9月可达性成熟。第三年的春夏即可产卵繁殖，若冬季加温养殖，至第二年的春夏，可达性成熟，再进行产卵繁殖。