树头菜又叫刺老包，外形与香椿相似，但是香椿属于楝科，树头菜属于山柑科。树头菜入口微苦、回味甜，具有清热解毒的功效。

树头菜主要分布在我国南方云南、广东、广西、海南等地，常生于平地或海拔1500m以下的湿润地区，其可食用的嫩茎嫩叶中水分含量较低，但是其蛋白质、氨基酸等营养物质丰富。树头菜洗净用清水漂煮后沥干水分，拌上辣椒、盐、醋等作料即可食用，还可与鸡肉同炒、炖排骨汤、做酱腌菜等。下面就来介绍一下树头菜的种植技术。

一、育苗

育苗分三种：培育实生苗、短穗扦插育苗和根茎扦插育苗。

(一)培育实生苗

树头菜要3-4月趁嫩采摘，因为4-6月就会开花了，10-12月种子成熟。此时果皮部分破裂，种子呈红色，就可以留种了。留种母树要选无病虫害、发芽多、丛生性强、刺少、树芽紫红或淡绿的健壮株。

(二)短穗扦插育苗

插穗一般选择1年生半木质化枝条，要求生长健壮、无病虫害、刺少。剪取长度为10-15cm，保留3-5个芽眼。

上剪口要求平整，位置最好在最顶上芽1cm处，下剪口切成斜口，位置在基部芽0.5cm处，不带侧枝，这样做是为了减少蒸发，增加生根面积。

下剪口如放在空气中风干，让植株分泌的修复物质凝结在创口处，再用生根粉液浸泡，能提高成活率。

亩插1.5万-1.7万株，株行距20cm*20cm，与地面呈45°扦插，入土15cm，最好外露一个芽眼，并调整到向北方向，浇水，减少太阳直射，天气太热需要加防晒网。

(三)根茎扦插育苗

树头菜的根茎上有许多腋芽，只要打破其休眠，腋芽就能萌发成苗。

根茎直径在0.5-2厘米的野生树头菜根茎，切成10厘米长，消毒后即可作为种苗。

扦插时种苗入土2/3，肉眼能看到1个腋芽为好，浇水，同样注意防晒。

二、移栽

树头菜喜阴凉、忌涝耐旱、耐瘠薄，适合微酸性的土壤环境。

移栽一般在每年的1-2月进行，移栽在阴天，或晴天的下午四五点后，密度每亩110-150株左右为宜。

移栽幼苗选择30厘米以上的，剪去树叶。

移栽前挖好50*50*50厘米的定植坑，每坑施用腐熟农家肥10-20kg，加盖少量细土。

把树苗固定在坑内，培土后浇定根水。

三、播后管理

树头菜耐旱，成活率一般可达60--90%，土壤特别干燥的地区要注意浇水，保持根部湿润。

一般3月初开始发芽，中旬长出真叶后，要注意清理病株和杂草，并施肥。

苗长出3-4片真叶时，用腐熟有机肥稀液第一次追肥;长出5-6片真叶时，第二次追肥;长出8片真叶时，第三次追肥。每次追肥的浓度可逐渐增加。

由于树头菜有刺，为了采摘方便，不宜过高，苗长到1.5米时要进行打顶，促进分支，一般将株高控制在2米左右。

冬季重霜区要注意覆盖防冻。

四、采收

栽培一年后就可以采收，采收时同样注意固定树形保持树高。

树头菜一年可采收3-4次，进入秋季停采，初冬落叶前再次修剪固定树形，并追一次芽肥提高来年产量。

树头菜清爽可口受当地人们的喜爱，如今也可以通过人工种植栽培树头菜了，也能为当地农民创造出经济效益了。