肉仔鸡腹水综合征是由多种致病病因引起的一种以肝脏硬化腹水为特征的病理变化，不同品种和日龄的鸡群都可发生，但以肉鸡多发，因此习惯也称肉仔鸡腹水症。
肉仔鸡腹水症并没有传染性，病情与病原对肝脏的危害程度有关，多呈慢性过程，相同饲养条件的鸡群，发病时有同步群发性。关于肉仔鸡腹水症的具体介绍如下。
1.发病原因
1.1遗传
由于长期对肉仔鸡生长速度的选择，肉仔鸡生长十分迅速，其代谢率较高，需氧量也较多，但肉仔鸡的气血屏障较厚，交换气体的通透性差，容易缺氧导致该病频频发生。而地方鸡和野鸡则因代谢水平较低而很少发生。
另外，从育种方面来看，肉仔鸡的生产性能是大大提高了，但其心肺功能却没有得到应有的改善，不能很好地适应机体快速生长的代谢需求，心肺等器官潜伏着衰竭的发病倾向。据研究，肉鸡是唯一会自发的发生肺动脉高压的动物，其用于携带和输送营养物质的红细胞明显比蛋鸡大，使红细胞不能在肺毛细血管内通畅流动，影响气体交换，导致肺动脉高压和随后的右心室衰竭，从而产生腹水，这是肉仔鸡腹水率明显高于蛋用鸡的遗传因素。
1.2环境
在实际生产中，环境是诱发肉鸡腹水症的最重要的因素，主要包括海拔、湿度、通风、舍内空气等因素。
高海拔地区及寒冷地区可引起本病。寒冷则代谢增强，高海拔空气稀薄，氧气不足，都可使生长快的肉鸡因缺氧而致肺压升高，红细胞和血红蛋白增多，内脏器官和静脉淤血，尤其以肝脏为甚，淤血导致体液渗出而发生腹水。
通风不良，氨气、一氧化碳、二氧化碳等有害气体积聚鸡舍，环境中氧含量不足，会导致肉鸡代谢旺盛，生长发育快，体内缺氧，引起肺泡毛细血管狭窄，导致肺动脉压升高，造成右心房肥大。
1.3肠道中氨的因素
RuebenWalker(2001)报道肠道中氨的水平对于腹水症的发病率有显著的影响，肉鸡多余的氮主要以尿酸的形式排出体外，尿酸进入胃肠道后会有一部分在细菌酶的作用下变成尿素和其他产物并进一步分解为氨。肠道中存在氨可增加黏膜中的核酸产量从而使肠壁增厚。抗生素研究表明，输送养分所需要的大量血液是由肠道黏膜壁的毛细血管供应的，黏膜壁增厚会增大对肠壁内毛细血管结构的压力从而限制了正常的血液供应。进而加剧了肠道的高血压，血管充血，导致血管中液体渗出而形成腹水。
1.4营养与饲料
Arce等(2002)研究证实了颗粒饲料和腹水症之间的关系，他在实验中观察到采食颗粒饲料的鸡发病率达15%而采食粉料的鸡发病率为4%。在同等管理条件下，饲喂高能量或颗粒饲料肉仔鸡虽增重迅速但鸡群腹水症发生明显增多。
食盐中毒。饲料中钠盐含量过高会使鸡体组织细胞与血液间的渗透压明显加大而引起血液中大量水潴留，使心收缩力加大，引起心脏代偿性扩张，心壁变软，心力衰竭。肝脏静脉压升高，血清慢性渗出，形成腹水。饲料中硒和维生素E或磷缺乏也可引起肉鸡腹水症。
一些实验结果表明，当日粮中磷水平低于0.05%时，肉鸡腹水症发病率会明显上升;另据报道饲料中高含量的芥子酸、巴豆素和某些生物碱也可以引起心肌的退行性变化，从而诱发腹水症。
1.5疾病
一些疾病如鸡的霉形体病(慢性呼吸道病)、鸡大肠杆菌病、传染性支气管炎、传染性喉气管炎、传染性法氏囊炎等都可能在原发基础上继发腹水症，原因可能是这些疾病会影响肺的正常呼吸，从而产生缺氧症，由此可见影响肺部病变变化的任何一因子均可影响氧气通过肺部毛细血管的扩散作用，继而引起肺动脉压的升高而产生腹水。
1.6药物和霉菌毒素中毒
合理的使用药物会对某些疾病有一定的疗效，但如果滥用或饲料中长期或过量使用对肝脏和肾脏有损害的药物如磺胺类、呋喃唑酮或离子载体类抗球虫药物，也会使血液的渗透压升高，而导致腹水。
霉菌毒素中毒也是腹水症的一个重要诱因。温度、湿度、营养载体是真菌类黄曲霉菌生长繁殖的必要条件，只要具备以上生长条件，无处不在的霉菌孢子就会着床繁殖，饲料就是通过这种方式污染的。除饲料因素以外，腹水症还与发霉的植物性垫料有关。
2.防制措施
肉鸡腹水症不是单一因子所致，而是多种因子共同作用的结果。所以，对腹水症的防制应采取综合措施。
2.1改善饲养条件
2.1.1严格按标准设计建造鸡舍：鸡舍应选择地势高燥、背风向阳、水源充足，无污染的地方。保持舍内宽敞、清洁，尽量给鸡群创造一个良好的饲养环境。
2.1.2控制对氧的需求：降低代谢率和减少应激对控制氧的需求具有重要意义。因为代谢率的增加势必会导致组织缺氧的增加，应激有在一定程度上加剧对氧的需求，因此日常管理中应减少各种应激。
2.1.3合理的控制光照时间：在保证肉鸡正常发育的同时为减少腹水症的发生，可适当地通过减少光照来减少采食。
2.1.4防止饲料中毒：一些毒素(如黄曲霉菌毒素)可引起肝脏纤维化，导致血中液体滤出积聚于腹腔。同时毒素可直接对心脏造成损害，使右心的正常机能大大降低，在实际生产中通常用制霉菌素或水合硅铝钙钠(HSCAS)降低饲料中黄曲霉毒素的毒性。
2.1.5严格防疫：降低呼吸道病的发生。
2.1.6保持鸡群的密度，加强鸡舍的通风：鸡的呼吸系统和气体交换系统的特殊性决定了它很容易被侵害，因此要尽量降低一些有害气体(NH、C02、CO)的浓度，提高舍内有效氧的含量。
2.2调整饲料配方和改变饲喂方式
2.2.1合理搭配饲料，减少粗蛋白含量，防止高脂饲料过多，维持电解质平衡，限制饮水量。
2.2.2日粮中添加维生素C(每千克加0.5g)和微量元素硒(每千克加0.5mg亚硒酸钠)。实验表明：在同样海拔下饲养的肉鸡，补硒鸡群的血红蛋白和红细胞数均比照未补硒鸡群的高，因此，适量补硒和维生素C可以较好的控制肉鸡腹水症的发生。
2.2.3抑制肠道中氨的水平。抑制肠道中氨的水平可减少腹水症的发生和死亡。D.Walker(2001)报道，在饲料中添加125mg/kg的尿酶抑制剂，死亡率平均降低39.3%且日增重和饲料转化率都略有改善。
2.2.4添加碳酸氢钠oWilliamA.Dudiley(2001)报道，日粮中添加碳酸氢钠可降低肉仔鸡腹水症的发病率。2.2.5实行早期限饲。据报道(范俊杰2002)从10日龄起对肉仔鸡每天减少正常饲喂量的10%，到20日龄恢复正常饲养，结果腹水症的发生率下降，而其生长性能却并不受影响。NickDale(2001)报道，采用低能开食料可减少肉鸡腹水症的发生。0～2周喂以能量水平为11.79MJ/kg的低能日粮，在3周龄转能量水平为13.29MJ/kg的高能日粮，腹水症的发病减少。试验结果表明由于肉仔鸡早期生长速度快，腹水症的敏感性高，采用早期限饲效果明显。
3.药物防治
肉仔鸡一旦发病，应及时查找原因并消除病因，使用利尿药减少腹水，限制饮水和调整饲料中钠的含量。经临床验证本方具有独特疗效。
3.1中药：茯苓90g、姜皮50g、泽泻20g、木香90g、白术30g、厚朴20g、山楂90g、甘草50g、Vc50g，预防量按0.4%～0.5%拌料，治疗量按1.5%～2%和益生素拌料。
3.2临床实验表明肉仔鸡单纯因腹水症而引起鸡只死亡的比率(64.48%)要比大肠杆菌或霉形体混合感染引起死亡的比率(87.24%)低的多，因此在治疗腹水症的同时要加入一些抗生素如链霉素、庆大霉素、丁胺卡那霉素、新霉素等药物防止继发大肠杆菌、霉形体病等细菌的继发感染。